Mascotas en edad avanzada y afecciones relacionadas a su raza

Conforme las mascotas envejecen, factores como la raza y el tamaño son factores determinantes para identificar los problemas de salud que pudiera presentar.  Conocerlos, te permitirá brindar atención oportuna a tu mascota y mejorar su calidad de vida.

¿Cuándo se considera que un perro es anciano?

Un perro se considera geriátrico cuando alcanza la etapa final de su vida, pero la edad exacta varía según el tamaño y la raza del perro. Los perros más pequeños suelen considerarse ancianos a partir de los 10 años, mientras que las razas grandes y gigantes suelen envejecer más rápido y puedes empezar a ver signos de esto desde los seis o siete años.

Algunos signos que puedes percibir en tu perro son cambios en su nivel de energía, problemas de movilidad, alteraciones de peso y, lo más importante, la aparición de algunas condiciones médicas específicas a las que debes prestar atención. 

Enfermedades más comunes en perros en edad avanzada

La raza y el tamaño también definen algunas de las principales enfermedades que puede presentar tu mascota:

• Problemas cardiacos. Perros como el Cavalier King Charles spaniel, maltés, lhasa apso y chihuahua están predispuestos a padecer enfermedades de la válvula mitral. Esta disfunción cardiaca conduce a un reflujo de sangre cuando el corazón se contrae.
  La detección temprana de esta enfermedad es crucial, puesto que a menudo puede ser controlada de manera efectiva con cambios en la dieta y restricciones al ejercicio. Durante el examen médico, su veterinario deberá escuchar el corazón de su perro para detectar cualquier posible anomalía.
• Enfermedades dentales. Debido a que en los perros más pequeños el tamaño de los dientes y de su mandíbula también es menor, son propensos a enfermedades dentales. Por lo tanto, es especialmente importante la limpieza dental regular y el cuidado dental en el hogar.
• Complicaciones en la columna vertebral. Las razas pequeñas como dachshund y corgi galés, cuya columna vertebral es proporcionalmente más larga, tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades en esta área. Es indispensable tomar medidas preventivas para evitar lesiones en la columna vertebral o en los discos intervertebrales, así como mantener un peso normal.
  Conforme su edad avanza, es conveniente ayudarles a entrar y salir del auto, así como tomar medidas para que no salten hacia o desde muebles altos.
• Artritis. Las razas gigantes como el dóberman pinscher, rottweiler y gran danés tienen mayores riesgos de desarrollar artritis, problemas en las articulaciones, así como una gran variedad de enfermedades cardiacas.
  Esta problemática también se puede acelerar cuando las mascotas tienen sobrepeso, pues las articulaciones reciben mucha más presión, generando más estrés y posteriormente dolor.

Enfermedades comunes a perros y gatos

Independientemente de su raza o tamaño, las mascotas geriátricas, tanto gatos como perros, están en riesgo de desarrollar enfermedades como la enfermedad renal, a menudo caracterizada por un consumo excesivo de agua combinado con un aumento en la micción y a menudo, con pérdida de peso. 

Los problemas de salud que afectan a los gatos geriátricos tienden a ser similares en todas las razas domésticas, en gran parte porque tienen el mismo tamaño.

Los gatos geriátricos (de más de 10 años) tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertiroidismo, sobre todo las razas himalayo, siamés, birmano, persa y manx. 

Esta patología se caracteriza por un exceso de hormona tiroidea producida por la glándula tiroides, lo que hace que el corazón lata con mayor fuerza de lo que debería.

Para estas dos condiciones, es muy importante la detección temprana a través de la atención preventiva.

Por último, debes estar atento a cualquier cambio en los hábitos alimenticios, consumo de agua, niveles de energía o peso de tu mascota. Consulta a tu médico veterinario ante la detección de los primeros signos. Recuerda que es posible tener varios padecimientos durante esta etapa.

Las mascotas de edad avanzada merecen el mismo amor que al principio de su vida, por tanto, el cuidado preventivo, junto con la detección temprana y el tratamiento, son de suma importancia para asegurar de que su mascota tenga una vida larga y saludable.